En fecha reciente, se han dado comunicados en torno a las reformas financieras que se realizarán en Panamá en el corto plazo, previstas para el mejoramiento y desarrollo del sistema financiero panameño. Los encargados de tal proceso están conformados en una Comisión integrada por la Superintendencia de Bancos, la Comisión Nacional de Valores, la Superintendencia de Seguros y el Ministerio de Economía y Finanzas, quienes tienen por objetivo analizar la conveniencia de modificar algunas leyes y normar las actividades que en la actualidad están al margen de la ley.

 

 

 

Con respecto a las cooperativas de ahorro y crédito, el Superintendente de Bancos, Sr. Alberto Diamond, manifestó que se está considerando la posibilidad de que las cooperativas grandes sean sometidas a la supervisión por parte de la Superintendencia de Bancos, puesto que operan prácticamente como bancos; para esto se deberá definir el criterio y los parámetros con los que se determinará si una cooperativa es objeto de supervisión por parte de esta Superintendencia. Sin embargo, ante estas declaraciones, no se han dejado de sentir el rechazo de esta posible medida, y es que el Director Ejecutivo del Consejo Nacional de Cooperativas (CONALCOOP), Sr. Alexander De Gracia, ha señalado que la Constitución Nacional establece en su artículo 288 que las cooperativas serán supervisadas por el Instituto Panameño Autónomo Cooperativo (IPACOOP) por lo que insta a las autoridades a que doten de mayores recursos al Instituto para que éste pueda brindar una mejor supervisión al sector.

 

Es importante resaltar que el sector cooperativo, liderado por CONALCOOP, se encuentra en un proceso de consulta de un nuevo documento que establece los mecanismos de regulación y supervisión aplicables a las cooperativas que realizan actividades de ahorro y crédito.

 

 

Al 31 de diciembre de 2009, según estadísticas del IPACOOP, en Panamá existen 507 cooperativas que realizan diversas actividades económicas, de las que 161 son de ahorro y crédito y 170 son de servicios múltiples, por mencionar las de mayor impacto. De estas últimas, un significativo porcentaje realiza actividades de ahorro y crédito, incluso fueron constituidas inicialmente como de ahorro y crédito y aún siendo hoy día de servicios múltiples, sólo realizan actividades de ahorro y crédito.

 

Las cooperativas en su conjunto, aglutinan a 193,294 asociados hábiles, de los cuales 97,688 son hombres y 95,606 son mujeres, y cuya asociación más significativa la realizan en las cooperativas de ahorro y crédito, las cuales muestran una afiliación de 105,239; esto es sin contar al nutrido grupo de asociados que pertenecen a las cooperativas de servicios múltiples con secciones de ahorro y crédito.

 

En Panamá, el sector cooperativo en su totalidad posee activos por B/.1,215,658,334, patrimonio por B/.273,510,504; aportaciones por B/.205,615,869; préstamos por B/.743,493,377 y ahorros por B/.564,000,785, y ofrece importantes plazas de empleos, contribuyendo al desarrollo socio-económico del país.